Miserabelen

Goed gaar van weer zo’n dagje krantenscreenen. En het schiet maar niet op. Van de week in totaal 2,5 jaar gedaan. Dat betekent dat ik voor de hele periode van 15 à  20 jaar die ik zou willen doen zes weken kwijt ben.

Bij de ‘oogst’ van vandaag zaten natuurlijk wel weer de nodige aardigheden, onder andere over schrijvers.

Op 10 april 1862 meldt de Provinciale Drentsche en Asser Courant dat de Brusselse uitgever van Victor Hugo al 700.000 gulden bedongen had van buitenlandse uitgevers, die Hugo’s nieuwe roman ‘Les Miserables’ eveneens willen uitbrengen. De gevierde schrijver zelf toucheert een ton gouds. “De ellendigen maken de heeren rijk”, is de droge conclusie.

Op dat moment vertoeft Hugo nog steeds in luxe-ballingschap op het Engelse Kanaal-eiland Guernsey. Zoals bekend moest hij weinig hebben van Napoleon III, die hij een tiran vond en ‘Napoleon le Petit’ noemde. De Drentsche en Asser Courant heeft evenmin veel met de de Franse keizer op, maar kan diens cultuurbeleid wèl weer waarderen. Want menig Frans letterkundige krijgt het Legioen van Eer opgespeld, en ook bestaan er plannen om ze staatspensioenen te verlenen. “Die in Nederland eene goede pen heeft, en daarvan moet leven”, roept de Drentse krant uit, “kan verzekerd zijn dat hij op zijnen ouden dag honger lijdt!”