Sederende tafereeltjes

Omdat ik benieuwd was naar het meest recente werk van mijn vroegere teken- en kunstgeschiedenisdocent Rikus van der Meer, zocht ik de site van zijn galerie Wiek XX eens op. Helaas, geen werk van Rikus meer te bekennen. Wel hangen er in de Nieuweschansker galerie voor figuratieve kunst nog tot en met dit weekend acht miniatuurschilderijtjes van Con van Velsen.

Deze Van Velsen (1948), een autodidact, schildert met een loupe voor z’n ogen op formica, geen alledaags materiaal. Naar eigen zeggen zit hij daarbij zo dicht op zijn werk, dat hij er mentaal helemaal in opgaat: “Op deze manier reis ik door mijn zelf gecreëerde wereld en geniet van de rust en de ruimte”.

Inderdaad zijn z’n voorstellingen erg overzichtelijk en harmonieus. De achtergrond bestaat uit de dorps- en stadslandschapjes met torentjes, kerkjes, huisjes, weidjes, slootjes en koetjes die we ook kennen van antieke staartklokken. Inderdaad zijn het helemaal niets-aan-de-hand-tafereeltjes, even rustgevend als het sonore tikken van grootvaders’ overerfde uurwerk. Maar tegen deze sederende decors treft de kijker altijd een magisch-realistische twist of knipoog naar het hier en nu aan. Zo voorziet Van Velsen zijn Hollandse landschapjes, waarin water natuurlijk een cruciale rol speelt, op de voorgrond van zeilscheepjes die weliswaar refereren aan exemplaren uit de tijd van Jan de Wit, maar bij nader inzien blijken te bestaan uit klompen, of wastobbes. Ook projecteert Van Velsen menigmaal eierschalen tegen zijn decors, wat dan verwijst naar Jeroen Bosch.

Het is fascinerend werk, dat gezien de prijzen ook behoorlijk aftrek vindt. Al vind ik de titels minder geslaagd. Van Velsen houdt namelijk van woordgrapjes, en noemt bijvoorbeeld een Frans landschapje met uitspruitende knoflookbollen Air France. Dat mag dan grappig bedoeld zijn, het komt op mij melig over. Maar enfin, de komende dagen ga ik zeker even naar Nieuweschans, om het werk van Van Velsen wat beter te kunnen bekijken. Het is nu toch museum- en galerieweer.

Meer over Con van Velsen:

Kunstkabinet Het blaauw Laaken, Heusden

Museum Möhlmann

Speelkaarten