Ghosh + Hpltrop

Vandaag de hele dag bezig geweest met Amitav Ghosh die op 14 oktober de Van der Leeuwlezing gaat houden. Ziehier de synopsis van dat referaat.

Ghosh (49) is in Nederland nog niet zo bekend, maar dat komt nog wel. Als historicus, antropoloog en schrijver blijkt hij nogal een globetrotter. Eigenlijk was hij dat van jongs af aan en dat komt doordat zijn vader bij het Indiase leger zat als officier. Zelf studeerde en werkte Ghosh in Delhi, Oxford, Egypte en New York. In zijn werk spelen geschiedenis, ‘vreemde volkeren’ en ‘reislust’ en/of ‘wereldburgerschap’ dan ook een vrij grote rol. Maar ook de natuur en de manier waarop men ermee omgaat is een belangrijk thema – multiculti’s, historici en biologen kunnen hun hart dus ophalen.

Ik heb nu de tekst van zijn lezing (onder embargo, anders hoeft-ie ‘m niet meer te houden hè?), diverse interviews en recensies en twee romans. Maar in romans blijven opvattingen, als het goed is, impliciet. Dat geeft me te weinig houvast voor een portret, dus ging ik vandaag ook even naar Scholtens-Wristers, om te kijken of ze daar zijn essaybundel The imam and the Indian uit 2002 hadden. Dat bleek helaas niet het geval. Sowieso is daar nog weinig werk van Ghosh te vinden, dus morgen nog maar even wat andere boekwinkels af.

Wel staan er op de internetsite van Ghosh wat essays, onder andere dit. Het begint met een tamelijk bloedstollend verslag, jaren na dato geschreven, van het pogrom in New Delhi en wijde omtrek op de sikhs, na de moord op Indira Ghandi (1984). Aan het eind geeft Ghosh opvattingen, en daar moet ik het van hebben. Elders kant hij zich ongemeen fel tegen het van bovenaf georkestreerde geweld van Hindoe-fanaten – waar je nogal veel van hebt in India – tegen minderheden als de islamieten en de sikhs.

^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^

Nog even mijn bespreking van het boek dat Aukje Holtrop over Nynke van Hichtum schreef. Holtrop, neerlandica en journaliste, promoveert volgende week donderdag op haar biografie van deze kinderboekenschrijfster, die tevens de eerste mevrouw Troelstra was.