Wantrouwige stadskist

Deze oude kist met het wapen van Groningen staat op een werkkamer in de Groninger Archieven. In eerste instantie denk je dan dat het een archiefkist zal zijn. Maar zo groot is ze niet, ze is hooguit een centimeter of 60 breed en een 30, 40 centimeter hoog. Veel papieren kan je daar niet in kwijt. Bovendien valt op dat er twee sloten op zitten. Dat veronderstelt wantrouwen, want om de kist te openen waren er twee sleutels nodig die dan elk wel bij een andere sleutelbewaarder zullen hebben berust.

Of de kist was bestemd voor geschriften die geheim moesten blijven, of er zat geld in. Een derde mogelijkheid is dat deze kist in de Burgerhoofdwacht aan de voet van de Martinitoren stond. Het is immers bekend, dat de sleutels van de acht poorten van de stad daar iedere avond na poortsluiting in een kist met dubbele sloten gingen. De ene sleutel bewaarde de dienstdoende hopman van de burgercompagnie, de andere ging naar de commandant van het militaire garnizoen.