Geevet milde toe deze…

De Rode Weeshuispoort in het strijklicht van hedenmiddag 17.00 uur.

De poort dateert uit 1627 en is een geschenk van de raadsgilden, uit dankbaarheid dat ze in het achterliggende weeshuis hun vergaderingen mochten houden. Dat deden ze in het reventer, oftewel de refter (eetzaal) van het voormalige klooster dat hier stond. Want voordat het complex in 1599 toegewezen werd aan de burgerwezen, zaten er begijnen, die volgens een Franciscaanse kloosterregel leefden en naar wie de straat eertijds Geestelijke Maagdenstraat heette.

De gilden droegen de wezen een goed hart te. “Geevet milde toe deze, het is de haerbaerg der arme Borgerweese”, zo houdt hun poort de voorbijgangers voor. Waarbij arm niet zozeer dient te worden verstaan als noodruftig, maar als onbeschermd, conform de middeleeuwse betekenis van de term.

Bron: Paul Holthuis – Roode Wezen in Groningen, pag. 45 – 48