Steeds meer vreemde bijen in Beerta

Aantallen ‘vreemde’ bijenkorven te Beerta, 1739-1763. Bron: diaconierekening, archief hervormde gemeente Beerta inv.nr. 17.

Per vreemde korf bijen die hij op zijn grond toeliet, moest de eigenaar of beklemde meier van die grond in Beerta 1 stuiver aan de armen betalen. Die stuivers vormen opgeteld per jaar bovenstaande grafiek.

In het begin staan er nauwelijks ontvangsten wegens imegeld in de diaconierekening van Beerta, naderhand begint die inkomstenbron voor de armen steeds meer te vloeien. De grafiek kent nogal wat ups en downs, omdat vooral natte jaren zorgen voor een lage honing-opbrengst naast zieke bijen, waardoor een volgend jaar imkers minderen of er helemaal de brui aan geven. Over de hele periode is er een opgaande lijn of trend. In 1759 en 1761 vinden ruim 700 bijenvolken van buiten het kerspel een plekje in Beerta. Het gemiddelde over de hele periode zal bijna 300 korven zijn geweest, vergelijkbaar met het aantal wat later in Noordbroek.

Een strengere invordering zou een oorzaak van de toename kunnen zijn, ware het niet dat rond 1740 ook de bijenteelt in Drenthe een dieptepunt beleefde, aldus Bieleman. Veel van de ‘vreemde’ bijenvolken kwamen daar vandaan en uit Westerwolde. De opgaande lijn zal dan voornamelijk liggen aan de toenemende teelt van koolzaad en raapzaad in de omgeving van Beerta.