Gruwelijk hoge parkeertarieven, daar in Groningen

“Als een stel Amerikanen en Canadezen discussieert over de vraag, waarom de Amerikaanse binnensteden niet autovrij kunnen zijn, komt er één op de proppen met het voorbeeld Groningen:

“The car-free center of Groningen in the Netherlands is probably the best example of the benefits of restricting car traffic. By all accounts, Groningen is a more prosperous and far more humane place than it would have been with the usual free rein granted to motor vehicles.”

Max van de Berg en Jacques Wallage mogen trots zijn op hun Verkeerscirculatieplan. Een andere discussiant echter, meneer !Jones, vraagt nummer één of hij er ooit geweest is, daar in Groningen. Deze !Jones wel. Hij doceerde in 1999 een half jaar aan de RUG en had er de tijd van zijn leven. Financieel hield het niet over, maar de stad vond hij prachtig:

“Back then, you were allowed to drive; however, parking cost about $1.50 a minute at the meters and the tow trucks were there within 90 seconds if it expired. A car was considered a luxury beyond the means of most citizens… seems like on-campus parking was $700 a month or so. Whatever it was, we didn’t consider it.”

Dat laatste – het niet eens hebben overwogen – zal hem parten spelen. Volgens de parkeertarieven 2007 van de gemeente Groningen betaalt iemand die metterwoon in de binnenstad gevestigd is, immers maar 1,70 euro per uur voor het parkeren van zijn auto op straat in de binnenstad. Meneer !Jones beweert dus dat dat in 1999 al 90 dollar per uur was. Zelfs als we de euro van nu en de dollar van toen gelijkstellen is dat al meer dan vijftig maal zoveel. Wat u zegt, overdrijven is ook een kunst.

Zou die meneer wel eens in Groningen geweest zijn?