Harry heeft z’n beste tijd gehad, of: hoe populair is je voornaam?

De grafiek toont de populariteit van de voornaam Harry in de periode 1880 – 2009, gemeten naar het aantal jongens in Nederland dat die naam per jaar kreeg.

We zien een regelmatige groei tot aan de oorlog, een piek meteen na de oorlog en een hoog niveau tot midden jaren zestig, waarna de naam wegzinkt in een poel van nog zelden vergeven voornamen.

Het grafiekje is de uitkomst van nieuw speeltje op de website van het Meertens Instituut. Een soortgelijk tooltje op Geneanet, dat ik laatst besprak, gaf nog een heel andere uitkomst. Dat was gebaseerd op namen voorkomend in een genealogische database. Ik denk nu dat daar op Geneanet Amerikaanse gegevens het resultaat behoorlijk beïnvloeden.

Mijn oorspronkelijke aanname, dat mijn voornaam pas na de Tweede Wereldoorlog populair werd, wordt nog steeds genuanceerd door die aanloop tot de oorlog, en toch is er ook die onmiskenbare piek erna, die bevestigt dat onze Amerikaanse bevrijders en hun president een stevige impuls aan het Harry noemen gaven.

Ook een kaart van de aantallen nieuw-geboren Harries per gemeente in 2006 laat zich op de site van het Meertens Instituut bekijken. De naam blijkt dan het meest populair in het oosten des lands. Mijn opa’s naam Harm, waar hij in mijn geval van is afgeleid, blijkt echter vooral in het noordoosten vergeven, en hetzelfde geldt voor de namen Fokko en Geert van mijn vader en oom.

Via